Por Barry Moody
JOHANNESBURGO (Reuters) - España hizo realidad el domingo el sueño de convertirse en campeón mundial de fútbol, tras vencer al equipo de Holanda con un agónico gol de Andrés Iniesta que consagró al conjunto que para muchos fue el mejor del torneo.
En cada rincón de España estallaron los festejos y en el estadio en Sudáfrica los jugadores elevaron la copa enfundados en una casaca roja que ya tenía impresa en el pecho la preciada estrella, que marca que el equipo ya ingresó al selecto club de campeones del mundo.
'Ganar un Mundial, no hay palabras', dijo Iniesta tras el encuentro luchando contra las lágrimas.
Con el partido empatado sin goles acercándose a una definición por penales y los holandeses reducidos a 10 hombres por una expulsión, Iniesta recibió un pase de Cesc Fábregas para rematar desde dentro del área cuando faltaban cuatro minutos para el término del tiempo de alargue en el primer Mundial de Africa.
El gol provocó escenas de euforia mientras el equipo español y el banco corrían hacia Iniesta en una esquina del estadio Soccer City para celebrar, al tiempo que los holandeses permanecían en la cancha sorprendidos.
Fue la primera vez que los campeones europeos llegaban a una final de un Mundial y una amarga decepción para Holanda, que terminó subcampeón por tercera vez tras perder el encuentro definitorio en los torneos de 1974 y 1978.
También fue la primera victoria de un equipo europeo fuera de su continente.
España pareció dominante por largos momentos pero una ferozmente física Holanda a menudo rompió su ritmo y su renombrada precisión de pases en el mediocampo.
En un tenso encuentro en el estadio Soccer City, el árbitro Howard Webb mostró 13 tarjetas amarillas y expulsó al defensa holandés John Heitinga en el tiempo de alargue.
El entrenador español, Vicente del Bosque, dijo que 'ha sido una gran alegría (...) Yo creo que España, el país en general se merece este premio, este Campeonato del Mundo, y se sale de lo que es puramente deportivo'.
El entrenador holandés, Bert van Marwijk, dijo que el mejor equipo había ganado al final: 'Es muy triste. Estos tres o cuatro minutos finales y luego pierdes. Realmente había pensado que incluso con 10 hombres habríamos podido vencer en la definición a penales'.
Ambos equipos se perdieron oportunidades de gol, más notablemente el extremo holandés Arjen Robben, quien dos veces no pudo anotar gracias a las brillantes salvadas del arquero español, Iker Casillas.
La final en el estadio al que acudieron alrededor de 85.000 espectadores fue precedida por un glamoroso cierre de ceremonia liderado por la cantante colombiana Shakira que interpretó la canción oficial de la Copa del Mundo 'Waka Waka' con el grupo local Freshly Ground.
El delantero uruguayo Diego Forlán ganó el Balón de Oro como mejor jugador del torneo, mientras que el alemán Thomas Müller se llevó el premio al mejor futbolista joven y goleador con cinco tantos.
Ambos futbolistas fueron los goleadores del torneo junto al español David Villa y el holandés Wesley Sneijder.
MANDELA
La final fue un final exitoso para un torneo que superó años de predicciones pesimistas de que se vería arruinado por crímenes violentos y caos.
Coronando el éxito del Mundial, Nelson Mandela, el querido padre de la Sudáfrica post-apartheid, visitó brevemente la cancha y saludó a la multitud justo antes de que comenzara la final.
Mandela, de 91 años, que se encuentra muy frágil de salud, se paseó brevemente por el campo de juego en un carro de golf rodeado por guardias y recibido con gran entusiasmo por la multitud, que coreó su nombre e hizo sonar sus vuvuzelas.
Una audiencia mundial de más de 700 millones de televidentes esperaron por el partido, dijo la FIFA.
El ex presidente no pudo asistir a la ceremonia inaugural el 11 de junio, debido a que su bisnieta falleció en un accidente automovilístico el día antes del primer partido del Mundial.
Pese a que la nación anfitriona fue eliminada en la fase de grupos, los espectadores se mantuvieron entusiastas, con tres millones de asientos vendidos, ubicándose por detrás de los torneos en Estados Unidos 1994 y Alemania 2006.
El jefe de la organización local, Danny Jordaan, dijo que el torneo ha unido a las razas y le permitió a los sudafricanos caminar con la frente en alto tras ser criticados por años.
Los analistas dijeron que el torneo le ha dado una nueva imagen a Sudáfrica y todo el continente, y nuevos negocios y capitales comienzan a llegar tras el torneo.
(Reporte de equipo de Reuters para el Mundial y Stella Mapenzauswa; Editado en español por César Illiano)

Fuente: Terra